Barrierefreiheitserklärung vs. VPAT: Welches Dokument braucht Ihre Website wirklich?

Wenn Ihre Website sowohl EU- als auch US-Besucher bedient, brauchen Sie womöglich beide Dokumente – und es sind tatsächlich verschiedene Formate, nicht zwei Namen für dasselbe.

Die EU-Barrierefreiheitserklärung

Nach dem EAA (und für Websites des öffentlichen Sektors nach der früheren Richtlinie über den barrierefreien Zugang zu Websites) vorgeschrieben, ist eine Barrierefreiheitserklärung ein einzelnes veröffentlichtes Dokument in einer festen Struktur, die in Anhang V des jeweiligen Durchführungsbeschlusses festgelegt ist. Es umfasst: die Norm, der Sie entsprechen (mit Verweis auf EN 301 549), eine Angabe zum Konformitätsstatus, alle Inhalte, für die Sie eine Ausnahme beanspruchen, samt Begründung (einschließlich einer Begründung wegen unverhältnismäßiger Belastung), sowie einen Feedback-Mechanismus, über den Barrierefreiheitsprobleme gemeldet werden können. Sie ist in Fließtext verfasst, als eigene Seite veröffentlicht und soll für einen gewöhnlichen Website-Besucher lesbar sein, nicht nur für Compliance-Fachleute.

Das US-VPAT / ACR

Ein VPAT (Voluntary Product Accessibility Template) ist ein leeres Dokumentformat, das vom Information Technology Industry Council gepflegt und pro Produkt ausgefüllt wird. Die ausgefüllte Fassung heißt ACR (Accessibility Conformance Report). Anders als das Fließtextformat der EU-Erklärung ist ein VPAT/ACR als Tabelle aufgebaut: Jedes anwendbare technische Kriterium erhält eine konkrete Konformitätsstufe – Supports, Partially Supports, Does Not Support oder Not Applicable – mit einer Spalte für Anmerkungen zur Erläuterung. Es ist für Beschaffungsstellen gedacht (insbesondere US-Behörden und Unternehmenskunden, die Barrierefreiheit im Rahmen von Kaufentscheidungen bewerten müssen), nicht für einen normalen Website-Besucher.

Derselbe Scan, zwei unterschiedliche Ergebnisse

Praktisch entscheidend ist: Beide Dokumente beschreiben dieselbe technische Realität – wie gut Ihre Website die WCAG-Erfolgskriterien erfüllt. WCAG 2.1 AA ist eine echte Obermenge der älteren WCAG-2.0-AA-Grundlage von Section 508 und erfüllt die Vorgabe von ADA Title II direkt, sodass dieselben Prüfnachweise beide Dokumente hervorbringen können. Sie führen keine zwei getrennten technischen Prozesse durch; Sie stellen einen Satz von Befunden in zwei Formaten für zwei rechtliche Kontexte dar.

Genau deshalb fragt Cluesia beim Hinzufügen einer Website, welchen Markt sie anspricht: Die Wahl „EU" erzeugt aus Ihren Audit-Ergebnissen eine Barrierefreiheitserklärung im Stil von Anhang V, die Wahl „US" stattdessen ein VPAT/ACR – aus demselben zugrunde liegenden WCAG-Scan.

Welches brauchen Sie tatsächlich?

• Sie verkaufen an EU-Verbraucher oder bedienen sie und sind kein Kleinstunternehmen im Sinne der Ausnahme: Sie brauchen eine Barrierefreiheitserklärung. Das ist nicht optional, sobald der EAA für Sie gilt.
• Eine US-Landes- oder Kommunalbehörde: Title II schreibt inzwischen WCAG 2.1 AA fest; ein VPAT/ACR ist der übliche Weg, die Konformität zu dokumentieren, wobei das konkret verlangte Dokumentationsformat je nach Vertragskontext variieren kann.
• Ein privates US-Unternehmen, das an Unternehmens- oder Behördenkunden verkauft: Bei der Beschaffung wird wahrscheinlich ein VPAT/ACR verlangt, auch ohne pauschale gesetzliche Pflicht, weil viele Käufer es im Rahmen der Lieferantenbewertung fordern – unabhängig von Ihrem konkreten ADA-Title-III-Risiko.
• Beides: Erstellen Sie beide aus demselben zugrunde liegenden Audit.

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